Trying to understand the payments process can feel like entering a hall of mirrors.

Things are not always what they seem. Everywhere you turn, there are similar terms, confusing entities, and overlapping functions.

Understanding what a merchant acquirer and a payment processor is, and the differences between them, can help clarify things. Let's take a closer look.

What is a merchant acquirer?

A merchant acquirer (also known as an acquiring bank or acquirer) is a financial institution that processes transactions for merchants.

It enables merchants to accept credit and debit card payments and online payments by interacting with other payment parties, such as cardholders and issuing banks.

And it also manages merchants' chargebacks, disputes and cardholders' requests for information.

Usually, merchant acquirers are also merchant account providers. A merchant must have a merchant account in order to access merchant acquiring services. It is a separate account from their business banking account.

Examples of merchant acquirers

Examples of merchant acquirers include: Barclaycard Business, Lloyds Bank Cardnet, and Nuvei.

What is a payment processor?

A payment processor is a financial entity that authorizes and settles transactions between cardholders and merchants.

They act as a third-party intermediary service provider via card networks to carry out their tasks.

There are two types of payment processor.

Issuer processors

An issuer processor is a financial institution that authorizes (or declines) and manages transactions between issuing banks and card networks.

It also performs a number of other tasks as part of the payments process. These include issuing cards, maintaining a system of record for cardholder data, and communicating with clearing and settlement entities.

Acquiring processors

An acquiring processor (also known as a merchant processor) is a financial institution appointed by merchants to handle transactions for them.

This involves a number of tasks, including authorizing and settling transactions, settling daily 'batches' (a collection of transactions), handling chargebacks, and more.

Examples of payments processors

Some well-known payment processors include: WorldPay, Mastercard, Visa and Nuvei.

What are the similarities between merchant acquirers and payment processors?

1. Certification

Both merchant acquirers and payment processors must be certified by a major card network, such as Visa, Mastercard or UnionPay (in China). Without this, they cannot be a payment service provider.

2. Overlapping functions

Merchant acquirers and payment processors' roles can sometimes overlap. Some companies even function as both a merchant acquirer and a payment processor.

What are the differences between merchant acquirers and payment processors?

1. Relationship with merchant

Each merchant has a direct relationship with its merchant acquirer. The latter acts on behalf of the former for all card transactions, enabling it to accept card payments and linking it to card schemes.

Payment processors, on the other hand, only have indirect relationships each merchant. They are like middlemen acting on behalf of the transaction process itself.

Each transaction a cardholder makes at different stores will involve payment processors. The issuing processor will be the same for the cardholder, but the merchant acquirer and acquirer processor might be different.

And for merchants, the merchant acquirer will be the same for each payment, but the issuer processor might change.

What is a card scheme?

Card schemes are payment networks that enable debit or credit card transactions to happen. They transfer card transaction data between merchants and consumers.

Visa, Mastercard and American Express are three major card schemes.

2. Liability for transactions

En tant que banque du commerçant, les acquéreurs de commerçants assument la responsabilité des paiements du commerçant. Les sociétés de traitement des paiements n'assument pas de responsabilité financière.

3. Rôle dans le processus de paiement

Le rôle d'un acquéreur marchand dans le processus de paiement se situe en grande partie au début du déroulement de la transaction. Il approuve les transactions et gère le compte du commerçant pour le compte de ce dernier.

En revanche, les sociétés de traitement des paiements s'occupent des étapes "ultérieures" d'une transaction et traitent réellement les paiements. Ils ne traitent pas directement avec le commerçant ou en son nom, mais ils transmettent les données de paiement, autorisent les transactions et débitent le compte du titulaire de la carte.

4. Connexion à la passerelle de paiement

Les processeurs de paiement se connectent directement aux passerelles de paiement. Cela leur donne accès à l'infrastructure afin qu'ils puissent accepter les paiements en ligne.

Bien que les acquéreurs marchands s'appuient également sur des passerelles de paiement, leur connexion n'est pas directe. La seule exception à cette règle est lorsque l'acquéreur marchand est également le processeur d'acquisition pour une transaction.

Qu'est-ce qu'une passerelle de paiement ?

Une passerelle de paiement est une technologie permettant d'effectuer des transactions entre titulaires de cartes et commerçants (en magasin et en ligne). Elle relie entre elles les principales parties impliquées dans le processus de paiement.

Il fonctionne en envoyant d'abord les données cryptées du titulaire de la carte et les informations sur la transaction au processeur de l'acquéreur.

Ensuite, il reçoit les informations d'autorisation du processeur de l'acquéreur (qui les a reçues du processeur de l'émetteur) et les transmet au commerçant et au titulaire de la carte.

Exemple d'acquéreurs de commerçants et de processeurs de paiement en action.

Au point de vente (PDV), un titulaire de carte tape sa carte sur le terminal du commerçant pour acheter ses marchandises.

1. Premier processeur de paiement : Cryptage des données et déclenchement de l'autorisation

Le processeur d'acquisition reçoit les détails de la transaction par carte et les informations du titulaire de la carte du terminal du commerçant par l'intermédiaire d'une passerelle de paiement.

Il transmet ensuite ces informations au processeur de l'émetteur (par l'intermédiaire d'un système de carte de paiement).

2. Deuxième processeur de paiement : Autoriser la transaction

Le processeur de l'émetteur reçoit les informations relatives à la transaction et les vérifie auprès de la banque ou de l'institution financière du titulaire de la carte.

Si les informations sont correctes, le processeur de l'émetteur les renvoie au processeur de l'acquéreur via le même schéma de carte.

3. Premier processeur de paiement : Confirmation avec le titulaire de la carte et le commerçant.

Le processeur d'acquisition renvoie la confirmation de l'autorisation au terminal du commerçant par l'intermédiaire de la passerelle de paiement. Le titulaire de la carte et le commerçant savent maintenant que la transaction a été autorisée.

4. Acquéreur marchand : Accepter le paiement

La banque du titulaire de la carte autorise la transaction. Ces informations sont transmises à l' acquéreur du commerçant par l'intermédiaire du système de cartes, puis au commerçant et au titulaire de la carte au point de vente.

Une retenue est effectuée sur le compte du titulaire de la carte. Elle est réglée lorsque l'acquéreur du commerçant la demande en même temps qu'un lot de paiements.

Les services d'acquisition et de traitement de Nuvei

Nuvei's offre une plateforme de paiement efficace et fiable avec une connectivité directe aux principaux systèmes de cartes de paiement.

Il permet des paiements transparents en ligne, en magasin et sur mobile. Et il prend en charge plus de 700 méthodes de paiement alternatives, dont près de 150 monnaies ordinaires et des crypto-monnaies également.

Ses caractéristiques sont les suivantes :

  • La caisse qui stimule les conversions
  • Intégration facile du panier d'achat
  • Protection intégrée contre la fraude

Grâce à une connectivité directe avec les principaux systèmes de cartes de paiement, il permet d'effectuer des paiements en ligne, en magasin et mobiles.

En utilisant Nuvei, les entreprises peuvent se développer à l'échelle mondiale, en offrant une variété d'options de paiement locales et alternatives, sans se soucier de la conformité.

Conclusion

Les acquéreurs de commerçants (également appelés banques acquéreuses ou acquéreurs) sont des institutions financières qui permettent aux commerçants d'accepter des paiements et de gérer les rétrofacturations, les litiges et les demandes d'information des titulaires de cartes.

Les processeurs de paiement sont des entités financières qui autorisent et règlent les transactions entre les titulaires de cartes et les commerçants et par l'intermédiaire des réseaux de cartes (qui transfèrent les données de transaction entre les commerçants et les consommateurs).

Il existe deux types de processeurs de paiement : les processeurs émetteurs et les processeurs acquéreurs. Les premiers autorisent et gèrent les transactions entre les banques émettrices et les réseaux de cartes. Les seconds sont chargés de gérer le processus de règlement des fonds. Ils sont comme les deux faces d'une même pièce.

Ces deux types de processeurs ont quelques similitudes. Cependant, ils diffèrent dans leurs relations avec les commerçants, la responsabilité des transactions, les rôles dans le processus de paiement et la connexion aux passerelles de paiement.

Les systèmes de cartes, comme Visa, Mastercard et American Express, sont des réseaux de paiement pour les transactions par carte. Ils transfèrent les données des transactions entre les commerçants et les consommateurs.

Dans un processus de paiement, le processeur d'acquisition crypte et initie l'autorisation, tandis que le processeur d'émission autorise la transaction et vérifie auprès de la banque du titulaire de la carte.

Le processeur d'acquisition confirme l'autorisation, et l'acquéreur du commerçant accepte le paiement, le réglant avec un lot de paiements.

Espérons que cela aura clarifié les rôles et la terminologie dans le monde des processeurs de paiement et des paiements numériques, afin que cela ressemble moins à une salle des miroirs à partir de maintenant.

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