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December 17, 2024

What are alternative and local payment methods?

Discover the variety of alternative and local payment methods beyond credit cards and traditional banking, and learn how they streamline transactions in today’s digital world

To understand alternative payment methods (APMs), you first need to know how they differ from traditional payment methods.

Everyone knows Mastercard and Visa - they have been around for fifty years or more. Other traditional payment types have been around for much longer - thousands of years in the case of cash.

But technology, customer expectations, and the world has changed so much in the last few decades. This has created the opportunity for dynamic new alternative payment methods into the global payments landscape.

An alternative payment method is one made digitally, so does not tend to offer a direct alternative to a cash payment. These can enable consumers to shop online or used at a payment terminal for in person transactions.

Common reasons for the emergence of alternative payment methods include new technologies or regional variations in customer preference. Because alternative payment methods are provided electronically, they can often be tailored to create a customer experience that is closely aligned to specific demographic needs and expectations.

These factors continue to change at an unprecedented rate.

Merchants looking to grow into new markets are well advised to evaluate which alternative payment type is need to address the needs of their target demographic:

You have to, to serve these markets, re-imagine how money can be managed and moved because there’s going to be more change in the next five years in financial services than happened in the past 30.

– Dan Schulma, President of PayPal

As Dan puts it, the financial services space is moving at a space where offerings such as alternative payment methods are not really a new thing. They are very much here and now.

In this article, we look at the most popular alternative payment methods and why they are so important in accelerating the growth of your business.

What is an alternative payment method?

An alternative payment method is any way to pay for goods or services that doesn't involve traditional payment methods such as cash, cheques or through major card networks like Visa, Mastercard, or American Express.

They include Direct Debits, digital wallets (apps such as Google Pay, Apple Pay, Samsung Pay, PayPal), mobile payments, P2P platforms, cryptocurrency, bank transfer, and 'buy now, pay later' (BNPL) options like Klarna.

Payment methods have developed significantly over millennia. From bartering in 3000 BC to the introduction of coins in 1100 BC, followed by paper money in the 11th-17th centuries, and credit cards in the 19th century.

Today, alternative payment methods have emerged with the rise of online payments and e-commerce.

Research by EY stated that alternative payment methods volumes reached $19t globally in 2022. It also found that more than 85% of merchants are planning to accept new APMs in the next one to three years.

Alternative payment methods were popularized by services like PayPal, which enabled low-cost international transfers.

The surge is due to evolving customer preferences and expectations. Customers seek convenient and hassle-free payment experiences, shifting away from traditional methods. Merchants that offer alternative payment methods are providing greater customer choice to their customer base, which can be a strong competitive advantage.

Advancements in checkout technology has also accelerated adoption. The process of integrating alternative payment methods has been greatly simplified so accepting alternative payment methods is far easier than ever before.

Popular alternative payment methods

Some popular examples of alternative payment methods are as follows:

Buy Now Pay Later (BNPL)

BNPL lets customers purchase their good or services and pay later in instalments. Payments come from a bank account, debit, or credit card.

Big players in the BNPL space include Klarna and Afterpay. An example is Klarna's "Pay in 3" option, charging interest-free payments every 30 days.

Bonifici bancari

Bank-transfer apps move funds from the customer's bank account to the merchant's. These are typically push payments. The customer reviews and authorises the amount in their online or mobile banking app.

While transfers can take a couple of business days, now real-time interbank payment systems often allow funds to transfer in seconds.

Digital wallets

I portafogli digitali memorizzano le carte di pagamento e generano numeri di carta tokenizzati per ogni transazione.

I consumatori li trovano sicuri e comodi per fare acquisti online, in-app o in negozio senza dover digitare ogni volta i dati della carta.

Spesso si tratta di un termine generico utilizzato per i portafogli elettronici e digitali e per i contanti elettronici piuttosto che per quelli che contengono contanti fisici.

Amazon Pay

Amazon Pay consente ai clienti di utilizzare i metodi di pagamento salvati nei loro account Amazon, eliminando la necessità di inserire ogni volta i dati della carta. Questo gateway è noto per la sua elevata sicurezza.

Integrando Amazon Pay, le aziende possono allinearsi con i principali marchi globali, il che aggiunge un ulteriore livello di fiducia.

Portafogli elettronici (eWallet)

Un portafoglio elettronico conserva il denaro caricato da bonifici bancari, carte di credito o pagamenti in negozio. Consente di effettuare transazioni online o in negozio e richiede l'accesso a internet tramite un dispositivo. Alcuni di questi popolari metodi di pagamento alternativi sono Alipay, PayPal e WeChat Pay.

PayPal

PayPal è uno dei metodi di pagamento più popolari per la sua convenienza. I clienti possono mantenere un saldo in contanti o aggiungere fondi da un'altra fonte per gli acquisti. PayPal offre anche un'opzione di finanziamento nota come Credito PayPal.

PayPal è veloce, comodo e sicuro ed elimina la necessità di inserire i numeri di carta di credito per le transazioni con commercianti sconosciuti.

Portafogli digitali

I portafogli mobili immagazzinano i fondi elettronicamente su un dispositivo mobile, finanziati tramite bonifici bancari, contanti con carta di credito o con gli operatori di telefonia mobile.

Permettono di effettuare acquisti, trasferimenti di denaro e pagamenti di bollette online, in-app o di persona utilizzando interfacce contactless come codici QR o SMS.

Google Pay

Anche Google Pay è uno dei principali metodi di pagamento alternativi per la sua convenienza e popolarità nelle transazioni online.

Permette di effettuare acquisti sicuri su siti di terze parti utilizzando le informazioni salvate.

Pagamenti con addebito diretto

Gli addebiti diretti consentono di effettuare pagamenti automatici ricorrenti, elaborati quasi istantaneamente per la comodità dell'utente. L'addebito diretto è leggermente diverso dal bonifico bancario, in quanto quest'ultimo è solitamente un metodo di pagamento una tantum.

Con l'addebito diretto, i clienti beneficiano della facilità di non dover ricordare le date di pagamento, poiché il denaro viene detratto automaticamente una volta stabilito.

Pagamenti in contanti

Sebbene i metodi di pagamento alternativi siano generalmente digitali, possono comprendere anche il pagamento in contanti.

Quando effettuano acquisti online, i clienti possono selezionare un'opzione di pagamento in contanti e ricevere un codice a barre o un numero di riferimento unico.

Il cliente lo presenta in un punto vendita per pagare in contanti. Una volta effettuato il pagamento, il commerciante esegue l'ordine o fornisce il servizio. I metodi di e-cash più diffusi sono Boleto, Fawry e Oxxo.

Alcuni tipi di pagamento alternativi sono più orientati geograficamente. Gli schemi di carte locali come China Union Pay sono un metodo di pagamento alternativo particolarmente popolare e fondamentale per i commercianti che vogliono servire questa clientela.

Vantaggi dei metodi di pagamento alternativi

Ridurre l'abbandono del carrello

L'abbandono del carrello rappresenta un rischio significativo per i commercianti con opzioni di pagamento limitate. I potenziali clienti possono abbandonare l'acquisto se percepiscono che le opzioni disponibili non sono familiari.

Scelta e convenienza del cliente

Per aumentare le vendite dei commercianti, è essenziale rendere il processo di pagamento semplice e familiare. Se i clienti non vedono disponibile il loro metodo di pagamento preferito, è probabile che abbandonino il carrello.

Un buon fornitore di servizi di pagamento è in grado di offrire agli esercenti una suite completa di metodi di pagamento popolari, dai portafogli digitali come Apple Pay e altri, ai portafogli elettronici e molti altri.

Essere consapevoli dei pagamenti alternativi e rispondere alle richieste dei clienti sarà sempre essenziale per la crescita e il successo.

I commercianti possono anche scoprire che l'utilizzo di metodi di pagamento alternativi può aiutarli a ridurre i costi di elaborazione, in quanto possono evitare i sistemi di pagamento tradizionali.

Rilevamento delle frodi e sicurezza

Qualsiasi metodo elettronico che consenta ai consumatori di inviare denaro a un'azienda è probabilmente un bersaglio per le frodi. Ma solo perché si tratta di metodi di pagamento alternativi, non significa che l'attenzione per l'individuazione delle frodi sia minore.

Queste transazioni sono soggette a livelli di controllo uguali o superiori a quelli dei metodi di pagamento tradizionali.

Perché i metodi di pagamento alternativi sono importanti

I commercianti che permettono ai clienti di completare le transazioni utilizzando il loro metodo di pagamento preferito probabilmente otterranno un vantaggio significativo e si costruiranno una reputazione per il servizio clienti.

Per indirizzare i clienti in modo efficiente, è fondamentale acquisire una comprensione completa delle tendenze e superare le aspettative dei clienti. Ciò significa fornire esperienze di pagamento di alto livello e senza soluzione di continuità che anticipino le loro preferenze.

Scegliere i migliori metodi di pagamento alternativi per le aziende

Prima di scegliere i migliori metodi di pagamento alternativi per la tua attività, cerca di comprendere a fondo le preferenze di pagamento dei tuoi clienti. Considera l'ubicazione e la loro disponibilità ad adottare nuove tecnologie di pagamento. Paesi diversi avranno preferenze di pagamento diverse.

Gli esercenti devono anche valutare quali APM sono in linea con i loro requisiti e le loro esigenze aziendali. Considerano fattori come il costo per transazione e la facilità di configurazione e gestione. Assicurati la conformità alle normative vigenti.

Offrire ogni APM non è necessario per massimizzare le conversioni. Piuttosto, concentrati sull'offerta degli APM preferiti dal mercato di riferimento. Alcuni metodi di pagamento possono avere effetti negativi sull'azienda.

Conclusione

I metodi di pagamento alternativi (APM) sono modi moderni per pagare beni o servizi al di là delle forme di pagamento tradizionali, come i contanti o le principali carte di credito.

I commercianti che integrano metodi di pagamento alternativi nella loro strategia di pagamento possono ridurre l'abbandono del carrello e soddisfare le preferenze dei clienti. Questo è essenziale per creare un'esperienza di pagamento familiare e conveniente.

Essere proattivi nel comprendere i metodi di pagamento locali, le tendenze e le esigenze dei clienti è fondamentale per rimanere davanti alla concorrenza.

Quando scegli gli APM per la tua azienda, considera le preferenze dei clienti, la conformità alle normative e l'impatto sui tuoi profitti per offrire le soluzioni di pagamento più efficaci.

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