Il settore dell'intrattenimento più grande del mondo ha problemi con i pagamenti?

L'industria globale dei videogiochi è diventata il più grande mercato dell'intrattenimento al mondo. È più grande del cinema e della musica messi insieme, più grande dello streaming e uno dei pochi settori digitali in cui il pubblico totale e i ricavi totali continuano a crescere su larga scala. Più di 3,6 miliardi di persone si identificano oggi come giocatori e i ricavi del settore superano i 188 miliardi di dollari all'anno. Lo slancio è innegabile.

Ma dietro la crescita che si vede c'è un cambiamento che sta cambiando il modo in cui si crea valore e dove si perde. I tempi in cui bastava comprare un gioco e giocarci per sempre stanno finendo. I giochi di oggi funzionano grazie a sistemi di servizi in tempo reale, microtransazioni continue, contenuti scaricabili e economie digitali che vanno da una piattaforma all'altra. La monetizzazione non succede più solo al momento dell'acquisto, ma continua in tempo reale, proprio mentre si gioca.

Ed è proprio qui che è venuto fuori il punto debole del settore. I pagamenti sono diventati parte integrante del gameplay senza che nessuno se ne accorgesse.

E loro non stanno tenendo il passo.

L'esperienza di pagamento ora fa parte dell'esperienza del giocatore

In un mondo di servizi live, pagare non è più una cosa a sé stante. È parte integrante della progressione, della personalizzazione e dei cicli di ricompensa. I giocatori comprano skin, pass, potenziamenti e valuta non come acquisti isolati, ma come parte del loro modo di avanzare, esprimere la propria identità o partecipare alla community.

Gli intoppi che prima erano accettabili nell'e-commerce – passaggi extra, autenticazione lenta, metodi non uniformi – sembrano fastidiosi nel bel mezzo di un gioco. L'immersione si interrompe. Lo slancio svanisce. E, sempre più spesso, anche la transazione.

Nel nostro nuovo white paper, Pay to Play: Inside the Minds and Wallets of Global Gamers, abbiamo chiesto a 6.000 giocatori in Nord America, Europa e APAC per capire come i pagamenti influenzano il loro coinvolgimento. I risultati mostrano un trend chiaro: due terzi dei giocatori dicono che l'esperienza di pagamento rende meno piacevole l'esperienza di gioco in generale. Nei mercati globali, la maggior parte dei giocatori ora vive i problemi di checkout o gli acquisti abbandonati come una cosa normale nel commercio dei giochi. Gli intoppi nei pagamenti sono diventati così comuni che i giocatori quasi se li aspettano: un'interruzione che rompe l'immersione nel momento in cui l'intenzione è più alta e la pazienza è più bassa.

In un mondo dove tutto è istantaneo e interagiamo sempre online, i pagamenti devono essere come i giochi: veloci, facili da usare e senza intoppi.

Un settore globale con aspettative locali

Parte della sfida è strutturale. Il gaming è intrinsecamente globale: i contenuti attraversano i confini senza problemi, le community abbracciano diversi continenti e le uscite sono sincronizzate tra i vari mercati. Ma il comportamento di pagamento non è globale. È fortemente locale.

I giocatori si aspettano:

• portafogli locali, non carte generiche

• valute locali, niente conversioni valutarie a sorpresa

• regole di rimborso chiare, niente incertezze

• marchi regionali affidabili, non procedure di pagamento uguali per tutti

In tutti i mercati che abbiamo studiato, il 64% dei giocatori dice che le esperienze di pagamento locali sono molto o estremamente importanti. Nella regione APAC, questa percentuale supera il 70%. E quando il loro metodo di pagamento preferito non è disponibile, i giocatori non scelgono un'alternativa, ma abbandonano del tutto l'acquisto.

Il settore ha creato un ecosistema di contenuti senza confini su una realtà di pagamenti frammentata e specifica per ogni regione. Il risultato è prevedibile: miliardi di dollari persi a causa di attriti che si potrebbero evitare.

I giocatori più giovani sono il nuovo punto di riferimento

Il pubblico dei videogiochi è anche più giovane rispetto a quasi tutte le altre categorie del commercio digitale, e i consumatori più giovani seguono regole diverse.

Loro:

• Cresciuto con le transazioni con un solo clic

• impostazione predefinita sui portafogli digitali

• diffidare dei passaggi non necessari

• Aspettati una conferma immediata

• accettare prima i pagamenti alternativi

• sono più attenti ai prezzi poco chiari o alle spese nascoste

I giocatori sotto i 35 anni nel white paper preferiscono decisamente i portafogli alle carte e sono più disposti a cambiare metodo di pagamento, o addirittura piattaforma, se l'esperienza è più veloce, più semplice o più gratificante. Quasi la metà dice che cambierebbe il proprio metodo di pagamento principale solo per avere migliori incentivi fedeltà.

Per una generazione abituata alla velocità e all'autonomia, i pagamenti non sono solo una formalità. Sono parte integrante della proposta di valore.

Cosa significa questo per gli editori e le piattaforme

Le conseguenze sono sempre più commerciali:

1. I tassi di approvazione ora sono un indicatore di crescita.

Più della metà dei giocatori ha avuto problemi con un pagamento che non è andato a buon fine o è stato rifiutato. Una parte di questi acquisti non torna più. In un settore basato su transazioni frequenti e di basso valore, anche piccoli miglioramenti nei tassi di approvazione fanno la differenza in termini di recupero delle entrate.

2. La localizzazione non è più una cosa da fare se si vuole

L'adeguatezza al mercato è importante quanto l'adeguatezza dei contenuti. Supportare i portafogli locali, l'acquisizione nazionale e una gestione accurata delle valute non è più solo una strategia regionale. È una strategia di conversione.

3. La trasparenza crea fiducia

I giocatori vogliono importi totali chiari, conversioni di valuta semplici e rimborsi facili. L'ambiguità fa esitare e l'esitazione rovina i cicli di monetizzazione.

4. I pagamenti alternativi non sono una novità, sono la norma

Il BNPL, i pagamenti in tempo reale e persino gli asset digitali vengono visti con un po' di cautela, ma anche con apertura. Anche se solo l'1% dei giocatori usa le criptovalute oggi, il 79% dice che lo farebbe se fossero sicure e senza intoppi; un segnale di come le aspettative potrebbero cambiare man mano che l'infrastruttura diventa più matura.

5. L'economia della fedeltà conta

Quasi la metà dei giocatori dice che i premi o i rimborsi li spingerebbero a spendere di più. Gli incentivi legati ai pagamenti influenzano sempre di più dove si fanno le transazioni, cioè nei negozi di terze parti o nei canali diretti.

I pagamenti, in altre parole, sono passati dall'essere una cosa secondaria nel commercio dei giochi a diventare il punto centrale della sua crescita.

Il picco delle festività: lo stress test annuale dei videogiochi

Il periodo tra Natale e Capodanno è il più intenso dell'anno per il mondo dei videogiochi. Milioni di giocatori ricevono nuove console, nuovi giochi e valuta digitale. Il coinvolgimento raggiunge il picco massimo. La spesa aumenta. E improvvisamente diventano evidenti le difficoltà legate ai pagamenti.

I genitori hanno problemi con il checkout quando cercano di regalare prodotti digitali. I giocatori più giovani usano portafogli che i loro genitori potrebbero non conoscere. I portafogli regionali stanno crescendo nei mercati dove le piattaforme globali spesso non li supportano abbastanza. E migliaia di tentativi di acquisto falliscono a causa di rifiuti che potrebbero essere evitati.

Questo aumento stagionale mostra una cosa semplice: la domanda di giochi non è il problema. Il problema è come si gestiscono i pagamenti.

Un cambiamento che il settore non può più ignorare

L'industria globale dei giochi non ha un problema di contenuti. Ha un problema di pagamenti, che è sotto gli occhi di tutti. I giocatori ci dicono esattamente cosa vogliono: velocità, sicurezza, rilevanza locale, trasparenza e la possibilità di pagare come fanno ovunque.

Mentre il mondo dei videogiochi continua a cambiare da prodotto statico a servizio dinamico, il lato economico dell'esperienza diventa parte integrante dell'intrattenimento stesso. La prossima ondata di crescita non arriverà da più contenuti o mondi più grandi, ma dall'eliminazione degli ostacoli che bloccano i giocatori a metà strada.

Le piattaforme che considerano i pagamenti come parte integrante del gameplay e non come un elemento secondario definiranno la prossima era dei videogiochi.

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