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June 24, 2024

A guide to WeChat Pay

China has the world's largest population and second largest economy.

However, its payments infrastructure is still a mystery to most non-Chinese businesses...

If you are doing business in or with China, having a WeChat official account and being integrated with WeChat Pay is essential.

Let's look closer at what WeChat Pay is and how it works.

What is WeChat?

WeChat (known as Weixin in Chinese) is a Chinese multipurpose messaging and social media app. It was established in 2011 by the Chinese tech company Tencent, and today it is estimated to have over 1.3 billion monthly active users.

It is often labelled 'the everything app' or a 'super app' because of its range of functions and services accessible. It enables users to make payments (see below), shop, book appointments, hail rides, and much more, without leaving the app.

All of this is done within the app itself and is achieved through the use of mini-programs that function almost like websites or 'sub-applications'.

WeChat is an essential tool for personal communication and digital commerce in China. And it is used by millions of Chinese expats abroad, too.

WeChat Official Accounts

WeChat Official Accounts are verified accounts for businesses, organizations, governments, and high-profile public figures.

For businesses, the official account often functions like a mixture of a website, storefront, and social media hub. Products and services can be advertised and sold directly on them.

What is WeChat Pay?

WeChat Pay is a mobile payment and digital wallet feature that was first integrated into WeChat in 2013. It enables users to make mobile payments or move funds to complete online transactions quickly and efficiently.

WeChat Pay is China's most commonly used digital payment option. As of 2023, it boasts of 1.133 billion active users. This figure is projected to increase to 1.318 billion in 2025.

How does WeChat Pay work?

WeChat Pay integrates directly with users' bank accounts. Domestic Chinese citizens can simply link their own WeChat wallet account to their debit cards in a few clicks. (For non-Chinese users, an additional identity verification is required before certain in-app payment functions are fully available).

WeChat has multiple mobile payment systems and payment methods now, including the following:

Quick Pay payment method

QR codes can be generated on WeChat's Quick Pay page. The user shows the QR code to the merchant for them to scan which initiates the transaction. It is also an efficient way of making mobile payments offline.

QR code payments

The QR code payment enables merchants to generate a transaction QR code. Customers open WeChat and scan this QR payment code, to complete payment. It is used on websites, physical stores, media advertising, and more. A staggering 614 million people used it in 2023 alone.

In-app payments

This mobile-based payment method can be done in-app or on the web.

For in-app use, the merchant uses an open software development kit (SDK). It is built into the mobile app to call the WeChat payment module and process the payment.

For web-based payments, customers open the vendor or payment page's HTML5 pages in WeChat. Then use the JSAPI interface to the payment page to call the WeChat payment module. This happens in a number of scenarios, including:

  • When users enter transaction pages on vendors' official WeChat accounts
  • When users receive vendors' payment URL in a chat or in 'Moments' (the newsfeed feature on WeChat)
  • When users scan payment QR codes displayed within vendors' pages and open it in a browser to complete their payment

Red envelopes

In Chinese culture, red envelopes with money inside are given as gifts during holidays or special occasions like weddings.

In WeChat, the Red Envelope feature allows users to send virtual red envelopes. Recipients can access the red envelope in an instant message with just one click. Once opened, the digital money automatically goes into their bank account.

Als diese Zahlungsfunktion 2014 eingeführt wurde, wuchs die Nutzerbasis von WeChat Pay innerhalb eines Monats von 30 Millionen auf 100 Millionen Nutzer/innen.

Kannst du WeChat Pay ohne ein chinesisches Bankkonto nutzen?

Kurz gesagt, ja. Es kann zunehmend mit ausgewählten internationalen Karten verwendet werden - sowohl innerhalb als auch außerhalb Chinas. Zurzeit sind das JCB, Visa, Mastercard und andere.

Außerdem unterstützt es 26 verschiedene Währungen, darunter USD, CA$, EUR und GBP.

Es gibt Einschränkungen und Transaktionsgebühren, darunter Höchstbeträge von:

  • 6.000 RMB (ca. 835 USD) für eine einzige Transaktion
  • 50.000 RMB (ca. 6.995 USD) im Laufe eines Monats
  • 60.000 RMB (ca. 8.350 USD) für ein Jahr

Für Transaktionen mit internationalen Karten über 200 RMB (ca. 27,82 USD) wird eine Transaktionsgebühr von 3% erhoben. Wenn ein Erstattungsantrag erfolgreich ist, wird diese Transaktionsgebühr zurückerstattet.

Leider sind nicht alle Funktionen für nicht-chinesische Kartenkonten verfügbar. Ein Beispiel dafür ist die Funktion des roten Umschlags.

Wie kann ich meine ausländische Kreditkarte mit WeChat verknüpfen?

Um eine ausländische Karte in der WeChat-App hinzuzufügen, muss ein Kunde folgende Schritte befolgen:

  1. Vergewissere dich, dass sie die neueste Ausgabe der App haben, oder die internationale Version, wenn sie benötigt wird
  2. Gehe zu den Profileinstellungen und wähle"Brieftasche", um auf die Zahlungsoptionen zuzugreifen.
  3. Füge eine neue Bankkarte hinzu, indem du die Option"Bankkarte" auswählst und die erforderlichen Felder ausfüllst.

So einfach ist das!

Bei der Einrichtung des ursprünglichen Kontos können Dokumente erforderlich sein. Dazu können ein Reisepass, ein Ausweis für einen ständigen Wohnsitz im Ausland und eine Reise- oder Aufenthaltsgenehmigung für Taiwan, Hongkong und Macao gehören.

Vorteile des Angebots von WeChat Pay

Indem sie WeChat Pay anbieten, können nicht-chinesische Unternehmen neue Kunden gewinnen. Das gilt sowohl für stationäre Geschäfte als auch für Online-Shops.

Es kann auch das Potenzial eröffnen, in den chinesischen Markt zu expandieren. Und WeChat selbst ist eine großartige Plattform, um potenzielle chinesische Kunden direkt anzusprechen.

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Abschluss

In China gibt es die WeChat Pay App schon seit über einem Jahrzehnt und sie hat bereits Milliarden von Transaktionen abgewickelt.

Außerhalb Chinas ist es eine relativ neue und sehr innovative Methode, um mobil einzukaufen, Geld zu transferieren und andere Dienstleistungen zu nutzen. Und ihre Nutzung wächst...

Mit der Mini-Programm-Zahlungsmethode von WeChat können Nutzer/innen Zahlungen vornehmen, ohne die App zu verlassen. Das macht das Leben der chinesischen Verbraucherinnen und Verbraucher noch bequemer, als es bei normalen Zahlungen mit dem Handy der Fall ist.

Viele Unternehmen, Händler und Verbraucher können gleichermaßen von der Integration mit WeChat und WeChat Pay profitieren. Es zieht nicht nur chinesische Nutzer außerhalb Chinas an, sondern bereitet auch nicht-chinesische Unternehmen auf den Eintritt in den chinesischen Markt vor.

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