Die globale Gaming-Branche ist jetzt der größte Unterhaltungsmarkt der Welt. Sie ist größer als die Film- und Musikindustrie zusammen, größer als das Streaming und einer der wenigen digitalen Bereiche, in denen die Gesamtzuschauerzahl und die Gesamteinnahmen weiter stark wachsen. Mehr als 3,6 Milliarden Menschen sagen, dass sie Gamer sind, und die Einnahmen der Branche liegen bei über 188 Milliarden Dollar pro Jahr. Der Trend ist echt unbestreitbar.
Aber hinter dem Wachstum in den Schlagzeilen steckt ein struktureller Wandel, der verändert, wie Wert geschaffen wird und wo er verloren geht. Die Zeiten, in denen man einfach ein Spiel gekauft und dann endlos gespielt hat, sind vorbei. Moderne Spiele basieren auf Live-Service-Ökosystemen, wiederkehrenden Mikrotransaktionen, herunterladbaren Inhalten und plattformübergreifenden digitalen Ökonomien. Die Monetarisierung passiert nicht mehr nur einmal beim Kauf, sondern ständig, in Echtzeit, direkt im Spiel.
Und genau da ist der blinde Fleck der Branche aufgetaucht. Zahlungen sind still und leise Teil des Spiels geworden.
Und sie kommen nicht mit.
Die Zahlungserfahrung ist jetzt Teil der Spielerfahrung
In einer Live-Service-Welt ist das Bezahlen kein separater Moment mehr. Es ist in den Fortschritt, die Personalisierung und die Belohnungsschleifen eingebunden. Spieler kaufen Skins, Pässe, Upgrades und Währungen nicht als isolierte Käufe, sondern als Teil ihres Fortschritts, ihrer Identitätsfindung oder ihrer Teilnahme an der Community.
Die Probleme, die man früher im E-Commerce einfach hingenommen hat – zusätzliche Schritte, langsame Authentifizierung, uneinheitliche Methoden – nerven mitten im Spiel total. Man kommt einfach nicht mehr richtig rein. Der Schwung ist weg. Und damit geht auch die Transaktion immer öfter den Bach runter.
In unserem neuen Whitepaper „Pay to Play: Inside the Minds and Wallets of Global Gamers” haben wir 6.000 Spieler in Nordamerika, Europa und im asiatisch-pazifischen Raum gefragt, wie die Zahlungsabwicklung das Spielerlebnis beeinflusst. Die Ergebnisse zeigen ein klares Muster: Zwei Drittel der Spieler sagen, dass die Zahlungsabwicklung das Spielerlebnis insgesamt beeinträchtigt. Auf den globalen Märkten erleben die meisten Spieler mittlerweile Zahlungsausfälle oder abgebrochene Käufe als regelmäßiges Merkmal des Gaming-Handels. Zahlungsprobleme sind so häufig geworden , dass die Spieler sie fast schon erwarten – eine Unterbrechung, die die Immersion in dem Moment unterbricht, in dem die Kaufabsicht am höchsten und die Geduld am geringsten ist.
In einer Welt, in der sofortiges Feedback und nahtlose digitale Interaktion wichtig sind, werden Zahlungen jetzt nach denselben Maßstäben beurteilt wie das Gameplay: schnell, intuitiv, fehlerfrei.
Eine globale Branche mit lokalen Erwartungen
Ein Teil der Herausforderung ist strukturell bedingt. Gaming ist von Natur aus global: Inhalte verbreiten sich schnell über Grenzen hinweg, Communities erstrecken sich über Kontinente und Veröffentlichungen werden marktübergreifend synchronisiert. Das Zahlungsverhalten ist jedoch nicht global, sondern stark lokal geprägt.
Die Spieler erwarten:
• Lokale Geldbörsen, keine allgemeinen Karten
• Lokale Währungen, keine überraschenden Währungsumrechnungen
• bekannte Rückerstattungsregeln, keine Ungewissheit
• Vertrauenswürdige regionale Marken, keine einheitlichen Checkout-Prozesse
In allen Märkten, die wir untersucht haben, sagen 64 % der Spieler, dass lokale Zahlungsmöglichkeiten echt wichtig oder sogar super wichtig sind. In der Region APAC sind es sogar über 70 %. Und wenn ihre Lieblingszahlungsmethode nicht angeboten wird, greifen die Spieler nicht einfach auf eine andere Option zurück – sie brechen den Kauf komplett ab.
Die Branche hat ein grenzenloses Content-Ökosystem aufgebaut, das auf einer zersplitterten, regionalspezifischen Zahlungsrealität basiert. Das Ergebnis ist klar: Milliardenverluste durch vermeidbare Reibungsverluste.
Jüngere Gamer sind der neue Maßstab
Das Gaming-Publikum ist auch jünger als in fast jeder anderen digitalen Handelskategorie – und jüngere Leute haben ihre eigenen Regeln.
Sie:
• bin mit One-Click-Transaktionen aufgewachsen
• Standardmäßig digitale Geldbörsen
• Misstrau unnötigen Schritten
• rechne mit einer sofortigen Bestätigung
• früher auf alternative Zahlungsmethoden setzen
• sind empfindlicher gegenüber unklaren Preisen oder versteckten Gebühren
Die unter 35-Jährigen im Whitepaper finden Wallets viel cooler als Karten und sind eher bereit, ihre Zahlungsmethode oder sogar die ganze Plattform zu wechseln, wenn das Ganze schneller, einfacher oder lohnender ist. Fast die Hälfte sagt, dass sie ihre Hauptzahlungsmethode allein wegen besserer Treueprämien ändern würden.
Für eine Generation, die mit Schnelligkeit und Unabhängigkeit aufgewachsen ist, sind Zahlungen keine Formalität. Sie sind Teil des Wertversprechens.
Was das für Verlage und Plattformen bedeutet
Die Auswirkungen werden immer kommerzieller:
1. Genehmigungsraten sind jetzt ein Wachstumsindikator.
Mehr als die Hälfte aller Spieler hat schon mal eine fehlgeschlagene oder abgelehnte Zahlung erlebt. Ein Teil dieser Käufer kommt nie wieder zurück. In einer Branche, die auf häufigen Transaktionen mit geringem Wert basiert, führen schon kleine Verbesserungen bei den Genehmigungsraten zu einer spürbaren Umsatzsteigerung.
2. Lokalisierung ist nicht mehr nur eine Option
Die Markttauglichkeit ist genauso wichtig wie die inhaltliche Eignung. Die Unterstützung lokaler Wallets, inländischer Akquisitionen und einer genauen Währungsabwicklung ist keine regionale Strategie mehr. Es ist eine Konversionsstrategie.
3. Transparenz schafft Vertrauen
Die Spieler wollen vorhersehbare Summen, klare Währungsumrechnungen und unkomplizierte Rückerstattungen. Unklarheiten sorgen für Unsicherheit, und Unsicherheit macht Monetarisierungsschleifen zunichte.
4. Alternative Zahlungsmethoden sind kein Experiment, sondern werden erwartet.
BNPL, Echtzeit-Zahlungen und sogar digitale Vermögenswerte werden mit vorsichtiger Offenheit betrachtet. Obwohl heute nur 1 % der Spieler Kryptowährungen nutzen, sagen 79 %, dass sie dies tun würden, wenn es sicher und nahtlos wäre – ein Zeichen dafür, wohin sich die Erwartungen verschieben könnten, wenn die Infrastruktur ausgereifter wird.
5. Loyalitätsökonomie ist wichtig
Fast die Hälfte der Spieler meint, dass Belohnungen oder Cashback sie dazu bringen würden, mehr auszugeben. Zahlungsbezogene Anreize beeinflussen immer mehr, wo Transaktionen stattfinden, also bei Drittanbietern oder direkt.
Zahlungen sind also von einem Randbereich des Gaming-Geschäfts zum Kernstück seiner Wachstumsstrategie geworden.
Der Feiertagsansturm: Der jährliche Stresstest für die Gaming-Branche
Die Zeit zwischen Weihnachten und Neujahr ist die Woche mit dem höchsten Umsatz im globalen Gaming-Markt. Millionen von Spielern bekommen neue Konsolen, neue Spiele und digitale Währungen. Das Engagement erreicht seinen Höhepunkt. Die Ausgaben steigen. Und plötzlich werden Probleme beim Bezahlen richtig sichtbar.
Eltern haben Probleme beim Bezahlen, wenn sie digitale Sachen verschenken wollen. Jüngere Spieler nutzen oft Wallets, die ihre Eltern vielleicht gar nicht kennen. Regionale Wallets werden in Märkten immer beliebter, wo globale Plattformen sie oft nicht so gut unterstützen. Und Tausende von Kaufversuchen scheitern wegen vermeidbarer Ablehnungen.
Dieser saisonale Anstieg zeigt eine einfache Wahrheit: Nicht die Nachfrage nach Spielen ist das Problem, sondern die Zahlungsmoral.
Ein Wandel, den die Branche nicht mehr ignorieren kann
Die globale Gaming-Branche hat kein Problem mit Inhalten. Sie hat ein Problem mit den Zahlungen, und das ist echt offensichtlich. Die Spieler sagen uns genau, was sie wollen: Schnelligkeit, Sicherheit, lokale Relevanz, Transparenz und die Möglichkeit, so zu bezahlen, wie sie es auch sonst überall machen.
Da Gaming immer mehr von einem statischen Produkt zu einem dynamischen Service wird, ist der finanzielle Aspekt der Erfahrung nicht mehr vom Entertainment selbst zu trennen. Die nächste Wachstumswelle wird nicht durch mehr Inhalte oder größere Welten kommen, sondern dadurch, dass die Probleme beseitigt werden, die Spieler mitten im Spiel aufhalten.
Die Plattformen, die Zahlungen als Teil des Spiels sehen und nicht als Nebensache, werden die nächste Ära des Gaming prägen.
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